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Pourquoi les mangas se lisent-ils de droite à gauche ?

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Explications culturelles...

Pourquoi les mangas se lisent-ils à l’envers ?

Le lecteur occidental qui désire se plonger dans le vaste univers des mangas est généralement surpris par une chose: le sens de lecture de l’ouvrage. Il a l’impression de devoir le lire à l’envers mais, pour un lecteur japonais, c’est à l’endroit… 

Les mangas se lisent de droite à gauche, car ils reprennent tout simplement les règles du sens de lecture des kanjis (idéogrammes), des katakanas et des hiraganas (phonétiques). Ces trois ensembles de caractères sont l’équivalent de notre alphabet. A noter que tout comme les cases qui séquencent l'histoire, les bulles se lisent également de droite à gauche. 

Il est possible de citer quelques mangas édités et traduits en effet miroir pour les occidentaux (comme les premières éditions de Dragon Ball chez Glénat), mais ce procédé a quelques inconvénients:

  1. Les auteurs pensent leurs pages comme une unité. Le découpage, les positions, les mouvements donnent du sens à la lecture et sont vecteurs d’émotions. Un bon effet de surprise est en partie lié à sa mise en page. 
  2. Une bonne traduction nécessite un énorme travail d’adaptation de la part de l’éditeur, qui va devoir recomposer certaines pages, repositionner certaines onomatopées afin de conserver au mieux les qualités graphiques et narratives de l’original. 
  3. Lire de droite à gauche, c’est s’immerger un peu plus dans la culture japonaise. Il est très aisé de prendre le pli avec les indications de lecture au début des ouvrages, afin que cela devienne une habitude.

Lire les mangas de droite à gauche, c’est donc accepter l'œuvre telle qu’elle est, en respectant au mieux le travail des auteurs. La subtilité narrative ne se situe pas uniquement dans le texte et l’image, mais aussi dans sa forme générale, un peu comme une succession de tableaux dans lesquels chaque élément est pensé et réfléchi par l’artiste qui les compose. 
 

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